ニコンイメージングサイエンス研究部門とは

【設立の趣旨】

デジタル機器はつい最近までハイテクの代名詞であり、メードインジャパンが世界市場を席巻していました。その後の新興国の参入、資本と技術開発力の集中投下により、ハイテクがコモデティ化するに伴い、日本の相対的な産業競争力低下が叫ばれて参りました。このような状況の中でも、例えばデジタルカメラの世界市場では、日本製品が終始高いシェアをキープするなど、光学産業は伝統的に日本の強い分野です。これにはレンズというアナログモジュールの量産技術が、新規参入には高いハードルとなっている事も一因であると考えられます。

かつて大学の理学部で教えられていた光学は光学産業と直結したものでした。しかしその後の大学における光学研究/教育は、量子光学や非線形光学といった先端テーマにシフトし、「幾何光学」「レンズ設計」といった産業直結の光学は消えてゆきました。これらは専ら企業内教育に依っているのが現状です。

このような背景のもと、2006年11月、(株)ニコンの寄付により東京大学生産技術研究所に「ニコン光工学寄付研究部門」が開設されました。現役レンズ設計者による指導のもと、プロ用の設計ソフトウエアを用いてレンズ設計実習を行うなど、産業に直結する特徴ある光学教育を行ってきました。この「ニコン光工学寄付研究部門」は、2012年3月末をもって終了しました。

このたび開設された「ニコン　イメージングサイエンス寄付研究部門」は、「ニコン光工学寄付研究部門」を発展的に継承するものです。特徴ある講義を継続して実施するとともに、新たな取り組みとして、将来の日本の光学技術を担う研究者と技術者の交流を活性化させる場を提供し、産学連携による世界的競争力強化につなげていきます。